a day without helvetica
幾個星期前，終於去戲院裡看了慕名已久的電影。今天不是要來談感想的。去電影院那天是星期五晚上，一個廳裡面大概坐滿了八成，那天剛好導演有來宣傳。他先問問現場觀眾有那些人是平面設計師，結果出乎意料的很少。他開玩笑的說，你們確定沒有走錯廳嗎，於這是一個講字型的電影喔?星期五晚上應該出去享樂，你們怎麼會想來看一個講字體的片？
可是事實證明這片一點也不無聊呀，不但畫面優美，音樂好聽（我有認出album leaf的配樂），有聰明還有口齒伶俐的設計師，有幽默的絕妙笑點，他們真的選了很棒的設計師來訪問，剪輯的無懈可擊。在上映後的問與答之中才知道，導演當初想拍這部片，只是因為在市面上找不到任何與字型設計相關的片子。他因為要拍這部片，也累積下不少信用卡賬單。導演和剪接的背景是在電影/影像工作者，他們不是專業設計師。我覺得也是因為他們這樣的背景，才能夠拍且剪出這種讓一般人都能夠看的懂，卻又不失深度的紀錄片。
Cyrus Highsmith是一位目前任教於Rhode Island School of Design的專業字體設計師。替《30 essentials typefaces for a life time》寫了一篇文章 — “Don’t Try This at Home!”。起初的構想是，有甚麼字型是我們日常生活不可缺的呢？他決定要選一個字型，然後得在24小時之內，不能夠使用任何有用到這種字型的用品或是服務。Highsmith決定要在Times New Roman和Helvetica之間選一。他丟了銅板來決定要選哪一個字型來進行這個實驗，結果Helvetica中選。
你能不能撐過沒有helvetica的一天呢?
我把這篇文章紀錄他實驗的部份，簡略的摘譯成中文與大家分享。
- 7:50
早安，該是起床的時候了。今天是「拒絕helvetica日」，應該會很好玩。不知道會發生甚麼事。我能不能熬過這個字體考驗日呢？ -
7:55
啊，結果那麼早就不妙。看了看衣櫃裡，我的衣服裡的洗衣指示標籤的字幾乎都是用helvetica印成的。花了時間找到了上面沒有任何helvetica荼毒的T恤, 襪子，和內褲，可是沒有褲子。我在家工作，應該不會造成太大的問題。但是我今天好像得進城開會，我還是需要找件褲子來穿。 -
8:10
終於找到沒有helvetica標籤的褲子，是個軍事工作褲. 上面沒有甚麼 標籤，算我走運。 - 8:32
要泡茶，結果發現茶包上的字是用helvetica印的。同樣的原因，我也只好跳過我平常吃的當早餐吃的優格。最後我幸運的發現一包日本綠茶包上面沒有英文字也沒有Helvetica的蹤跡，還找了沒有標籤的水果吃了。 - 9:00
早餐吃完，當我要進城時，我太太請我去超市買些家裡需要的東西。我答應了，但是我想到我大概沒有辦法履行我的承諾，因為大部份的食品包裝標示字大概都是用helvetica印的。她聽到我的說詞，似乎有點困惑。 - 9:10
公車時刻表也是用helvetica印的，沒辦法讀，我只好請太太念給我聽。 - 10:50
我本來想用現金買巴士的票，結果我手上的新鈔居然有印了helvetica, 我有兩種選擇。一個是用很多硬幣來買，另一個是找一個沒有helvetica字的信用卡。我很高興的發現我的皮夾裡面有花旗信用卡，上面用了interstate這個字型，而不是helvetica, 我用它買了票。 - 11:00
上了巴士，發現還好內部沒有任何helvetica字體。我本來要從報攤上買報紙，但是似乎所有的報紙上都要我想要避開的helvetica。紐約時報上的圖表是用helvetica. 波士頓環球報和華爾街日報雖然沒有Helvetica, 但是他們的廣告上有。 - 12:33
抵達城裡。巴士站裡的字大多都是印Frutiger, 好像有幾個Helvetica的，我很快的把頭轉開。好險。 - 12:40
我想要坐地鐵去往北去一家漫畫店。但是我發現地鐵站的賣票機上是helvetica. 所以我得請別人幫我買票。然後又發現，原來每個地鐵站的標誌都是用helvetica印的，這下好了，今天不能坐地鐵。 - 13:15
午飯時間到了，肚子很餓。我想起早上我得仰賴沒有印helvetica的亞洲食物，我很聰明的跑去了中國城吃麵，結果發現他們的英文菜單都是用helvetica印的。 - 13:55
還在找餐館。經過很多家餐館的窗戶看到的都還是helvetica印的菜單，真的越來越餓。 - 14:55
終於找到一家越南三明治店。謝天謝地，是手寫菜單。 - 15:00
到辦公室收email，然後開會。我有事先把helvetica從硬碟裡面移除掉，所以很安心。而我也請我開會的同仁先檢查過，他們用的簡報裡面有沒有用helvetica，所以我能夠平安的度過幾個沒有helvetica的小時。 -
20:20
晚了點到家，因為我記不得公車的時刻表。而錯過了第一班車。當我太太接我回家的時候，我很高興的發現她也加入了我的實驗。她事先把某酒瓶上的標籤拿掉所以我們可以一起享用。 - 20:50
為了避免又遇到任何有包裝helvetica的食物。我們決定只吃沙拉。我負責弄馬鈴薯。我太太弄任何包裝食物。我意識到，如果沒有她的幫忙，我大概吃不了任何有被處理過的食物。我可能會很餓，或是對於只能吃馬鈴薯感到厭煩。 - 21:05
我自告奮勇要洗碗，但是發現洗碗精瓶子上面有helvetica印的警告標示。是一個警告不要放在幼兒可以碰到的標誌。我想我可以等到明天早上再洗 - 21:10
讀我最喜歡的書，Raymond Chandler寫的The Long Goodbye, 這本書用了我最喜歡的字體印，Electra。我們本來打算要看租來的dvd, 但是我卻發現家裡電視和DVD的機器上的字是helvetica印的。 - 22:20
不是我不想要找些書來讀。我喜歡讀書。但是一個被設計師稱為單調無趣的字型 helvetica，卻是如此的在我們的日常生活中散佈著。你生活裡面沒有它，大概甚麼事都不能做了。 -
心得
我成功的度過24小時沒有helvetica的日子，但是實在是不容易。你到那裡都會看到helvetica. Helvetica告訴你怎麼洗你的衣服。告訴你公車時間表。告訴你菜單的內容, 警告小孩要小心危險物品還有不要飲酒過量。下次你碰到Helvetica，別忘了想想他們在我們日常生活中是如何重要。
晚點來補圖，還有真的真的非常推薦Helvetica這部片子，我已經訂了dvd，11月就可以拿到了。實在是等不及。看不到的朋友可以先去官網上看clip。至於這部片可以等下次再聊。我真是愛死了Michael Bierut 和 Erik Spiekermann訪問的片段。
註：本來是想逐字翻的，但是太花時間。所以我只把大略中文翻譯出來，請見諒。這本書台灣也有出，好像是龍溪圖書出版的。
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